I den kvinnliga kroppen har progesteron en viktig roll, då det ansvarar för formationen av en hälsosam livmoderslemhinna, som blir en sorts tillväxtgrund för utvecklingen av ett embryo. Kroppen producerar progesteron vid särskilda tillfällen under menscykeln, och om formationen av en zygot inte sker så sjunker dess nivåer snabbt, vilket gör att livmoderslemhinna flagnar. Norethisterone som tas för att skjuta upp menstruationen ger kroppen progesteron, tack vare detta minskar inte hormonnivåerna och det uppstår ingen blödning. Därför kan Norethisterone användas som en behandling som kan skjuta upp mensen inför särskilt viktiga tillfällen, som sportturneringar eller en viktig resa.
Man tror även att höga doser av Norethisterone effektivt kan användas som behandling av bröstcancer, även om verkningsmekanismerna inte har bekräftats. Det är högst troligt att det blockerar utsläppet av hormoner från hypofysen, viken har en hämmande effekt på tumörtillväxt.